Членами Договора об Антарктике являются всего 28 государства, 46 стран выступают в качестве наблюдателей. Как сообщил советник руководителя Федеральной службы по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды России Сергей Хоткин, Беларусь имеет все основания для того, чтобы стать самостоятельным, равноправным членом Договора, осталось только решить некоторые правовые аспекты. «Беларуси важно завершить ратификацию протокола об охране окружающей среды – приложение к Договору, которое является обязательной атрибутикой для каждой страны», -- пояснил он.

По словам С.Хоткина, антарктическая экспедиция России продолжает эффективно работать, и российская сторона выступает за проработку предварительных вариантов дальнейшего развития совместных с Беларусью программ и даже открытия белорусской станции в Антарктике. Но, добавил советник главы Росгидромета, возникают некоторые элементы правового характера. В связи с этим в настоящее время прорабатывается вопрос о подписании между Беларусью и Россией соответствующего межправительственного соглашения о совместной деятельности в Антарктиде.

Кроме того, С.Хоткин отметил, что вновь поднимается вопрос об использовании ресурсов Антарктиды – а она очень богата, и многие страны уже выставили свои притязания. Однако они не имеют под собой никакого основания, потому что в Договоре об Антарктике в этом регионе земного шара в течение 50 лет разрешается лишь проведение научных исследований, и вопросы об эксплуатации ресурсов не должны даже подниматься.

Стоит отметить, что, по словам директора Департамента по гидрометеорологии Министерства природных ресурсов и охраны окружающей среды Беларуси Марии Герменчук, у белорусов есть все необходимые ресурсы – интеллектуальные, трудовые и финансовые, чтобы стать полноправным участником Договора об Антарктике.