Аналитики ведущих корпоративных потребителей пресной воды Shell, Coca-Cola, Procter & Gamble, Cargill и других (всего 200 крупнейших пищевых, нефтяных, водопроводных и химических компаний) выступают с мрачными прогнозами будущего. В Лондон может вернуться холера, массовая миграция африканцев способна привести к общественным беспорядкам в Европе, а экономика Китая может рухнуть к 2015 году, когда запасы пресной воды станут узким местом глобальной экономики.

Эксперты полагают, что ближайшие 20 будут переломными, так как страны стали богаче и увеличили спрос на дефицитную воду.

В трех сценариях предсказывается рост общественных беспорядков, экономические циклы, состоящие из бумов и спадов в Азии, массовые миграции в Европу. Водные конфликты станут обычными во многих странах. По мнению представителей «Международного института управления водой», дефицит этого источника жизни нарастает быстрее, чем ожидалось. На глобальном уровне потребление воды выросло в шесть раз за последние 100 лет и еще удвоится к 2050 году, прежде всего из-за ирригации и требований сельского хозяйства. В некоторых странах уже закончилась вода для производства собственного продовольствия.

Треть мирового населения, более 2 млрд. человек, живут в местах, где воду используют слишком долго, что ведет к снижению уровня грунтовых вод и пересыханию рек, или где к воде нет доступа.

Эксперт в данной сфере Ф. Рийсберман отмечает, что повышение уровня жизни в Индии и Китае может привести к повышению спроса на качественные продукты питания, производство которых, в свою очередь, требует большего количества воды. Согласно его прогнозу, цена на воду вырастет во всем мире, чтобы соответствовать ожидаемому увеличению на 50% количества продовольствия, которое понадобится миру в ближайшие 20 лет.

По оценке аналитиков, Египет импортирует больше половины своего продовольствия, так как ему не хватает воды, чтобы растить его в стране, а Австралия столкнулась с дефицитом воды в бассейне рек Муррей – Дарлинг в результате отвода большого количества воды для нужд сельского хозяйства. Аральское море в Центральной Азии является еще одним примером масштабного отвода воды для сельскохозяйственных нужд в советские времена, что стало причиной распространенного дефицита воды и одной из крупнейших в мире экологических катастроф.

Дефицит водных ресурсов перестает быть проблемой беднейших стран, приобретая глобальный характер. В Европе страны вдоль Атлантического океана страдают от периодических засух. В Австралии засоление является серьезной угрозой для значительной части важных сельскохозяйственных районов. В США крупные районы уже используют значительно больше воды, чем может восполниться естественным путем. Ситуация может только усугубиться, так как, согласно прогнозам, изменение климата уменьшит количество выпадающих дождей, увеличит испарение и изменит модели таяния снегов.

На этом фоне развитие новых технологий, уменьшающих потери воды, и совершенствование водопотребления на производстве выглядит слабым утешением. В этих условиях экспорт воды приобретает стратегическое значение.

Валерий Петров – историк, политолог

(По материалам зарубежных СМИ)