План получил условное название «Барбаросса» – по прозвищу германского короля и правителя Священной Римской империи Фридриха I Гогенштауфена – дословно означающее «рыжая борода». Образ средневекового Барбароссы олицетворял собой агрессивного воина, борца за объединение германских земель. Именно такие ассоциации вызывало это полумифическое имя у тогдашних немцев, являясь символом национальной идеи, органически вплетенным в новую имперскую идеологию. Подобного рода соображения и легли в основу того, что одна из масштабных операций германских сухопутных войск на момент начала войны на Восточном фронте была названа в честь германского правителя.

Правда, немецкому командованию стоило помнить, что закончил жизнь Барбаросса весьма плачевно: утонул во время Третьего Крестового похода. Упал в тяжелых доспехах с коня и захлебнулся.

Что же представляла собой директива № 21? Фактически в ней отражалась квинтэссенция германского опыта ведения молниеносных войн, и не было и тени сомнений в том, что война против Советского Союза будет выиграна в течение нескольких недель уже в ходе приграничных сражений. И тогда «Англия потеряет последнюю надежду», а «господствовать в Европе и на Балканах» будет Германия.

К работе над планом были подключены лучшие германские военные теоретики: начальник оперативного управления Верховного Главнокомандования вооруженных сил генерал-лейтенант Вальтер Йодль; его подчиненный генерал-майор Вальтер Варлимонт, а также заместитель начальника Генерального штаба генерал-лейтенант Фридрих Паулюс.

Операция «Барбаросса» планировалась с чисто немецкой педантичностью и тщательностью. Шло интенсивное формирование новых соединений, пополнение войск техникой и вооружением. Ведение операций в ходе блицкрига основывалось на тесном взаимодействии мотопехотных и таковых соединений, при непрерывной поддержке с воздуха штурмовой и бомбардировочной авиацией. Танки и мотопехота должны прорываться в тыл противника, обходя сильно укрепленные объекты и окружая неприятельские войска. Пехота, действуя во втором эшелоне, завершает окружение войск противника и вынуждает их капитулировать.

Трем группам армий «Север», «Центр» и «Юг», предназначавшимся для наступления на ленинградском, московском и киевском направлениях, была поставлена задача на рубеж Архангельск — Волга — Астрахань выйти до зимы 1941-го. Для этого нужно было в кратчайшие сроки окружить и разгромить советские войска в приграничных округах, не позволив им отступить за Днепр и Двину.

Так, группа армии «Центр» должна была наступать танковыми и моторизованными соединениями из района Варшавы с целью расчленения сил Красной армии в Белоруссии. Затем ей предписывалось передать часть своих войск группе армий «Север» в целях решения задачи по уничтожению советских войск в Прибалтике и захвату Ленинграда. После этого группы армий «Центр» и «Север» всеми своими силами должны были возобновить наступление на Москву – раздельное наступление двух групп армий (на Ленинград и Москву) предусматривалось в случае быстрого развала советского фронта. Группе армии «Юг» была поставлена задача на уничтожение советских войск на Правобережной Украине. Главный удар при этом наносился из района Люблина в общем направлении на Киев. С военной точки зрения это все выглядело дикой авантюрой. Но командование вермахта это не остановило: столь слепа была вера в фюрера.

31 января 1941 года Главное командование сухопутных войск подготовило директиву по стратегическому развертыванию сухопутных войск согласно плану «Барбаросса». После утверждения Гитлером она была разослана в штабы трех групп армий, военно-воздушных, военно-морских сил, и в конце февраля началось развертывание немецких армий у границ СССР.

Группировка вермахта состояла из 153 дивизий (в том числе 19 танковых и 14 моторизованных). К нападению изготовились 4,6 млн солдат и офицеров, свыше 42 тысяч орудий и минометов, более 4 тысяч танков, более 4 тысяч боевых самолетов. Союзники Германии – Финляндия, Румыния и Венгрия – также выдвинули свои войска к советской границе.

Однако завершить переброску основных сил Германии до 15 мая, как это изначально планировалось, не удалось, так как часть немецких войск с 6 по 29 апреля участвовала в Балканском походе вермахта против Югославии и Греции. В этой связи начало операции «Барбаросса» было перенесено на 22 июня 1941 года.

Уже первые дни войны показали, что триумфальный план невыполним. Немецкие стратеги полагали, что взлом первой линии обороны на западных рубежах СССР станет для нее решающим крахом. На границах советские воинские части показали стойкость и мужество. Сколько держалась одна только Брестская крепость!

Гитлер недооценил советское руководство. Не рассчитывал он и на такое ожесточённое сопротивление со стороны советского народа.

Уже на второй месяц войны немецкие генералы признавали, что недооценили Красную армию, ее мобилизационные возможности, рассредоточенность по всему Советскому Союзу. А зимой 1941 года, когда, согласно немецкому плану, они должны были окончательно сломить наше сопротивление, началось контрнаступление Красной армии под Москвой.

И вот теперь, спустя 80 лет, потомки тех, кто задумал план «Барбаросса», план уничтожения народов Советского Союза, кто оставшихся людей хотел сделать рабами, обслуживающих немецкий фашизм, учат нас тому, кто победил в войне, кто брал Берлин, как нам надо жить и что мы должны делать. Более того, пытаются разработать «Планы Барбароссы 2.0». Забыли, как и Гитлер, слова Бисмарка: «Заключайте союзы с кем угодно, развязывайте любые войны, но никогда не трогайте русских»!