Оперативно-стратегические учения «Запад-2009» станут итоговым мероприятием оперативной подготовки Вооруженных Сил Союзного государства в 2009 году. Подготовка к проведению учений получила широкую огласку в белорусских СМИ, которые озвучивали различные мнения. Ряд оппозиционных лидеров и экспертов отрицательно отнеслись к вводу российских военных на территорию Беларуси.

«Мы прибыли на братскую землю, политую кровью наших отцов и прадедов», – заявил по прибытии на территорию Беларуси начальник эшелона с инженерным подразделением российской армии Д.Курзаев («БелТА», 09.09.09). В ответ пресс-секретарь Министерства обороны Беларуси В.Ременчик отметил, что «у нас общая победа над общим врагом в годы Великой Отечественной войны. Символично и оправдано, что и сегодня мы учимся вместе защищать наше прошлое, настоящее и будущее».

Бывший Министр обороны П.Козловский, комментируя предстоящие учения, подчеркнул, что «это достаточно позитивный момент сотрудничества двух армий, тем более союзных стран» («БелаПАН», 9.09.09). «Такое сотрудничество и военные учения всегда приносили только пользу, – заявил он. – Поэтому ничего плохого здесь не вижу».

В свою очередь, профессор Европейского центра стратегических исследований А.Гарин считает, что «учения «Запад-2009» призваны проверить, насколько хорошо функционирует новая система», которая предполагает новую структуру организации войск, создание бригад вместо ликвидированных дивизий и, вследствие этого, перестройку военного командования («Белорусский партизан», 10.09.09). При этом ученый отметил, что у «белорусской армии проблем гораздо меньше, чем у российской», так как «Беларусь намного раньше закончила перевод армии на новую систему».

Представители радикальной белорусской оппозиции осуждали ввод российских военных на территорию страны. Так, координатор гражданской кампании «Европейская Беларусь» Д.Бондаренко убежден, что «это непросто учения армий двух соседних государств» («Товарищ», 8.09.09). «Впервые за многие годы в Беларусь входит огромная военная группировка страны, которая более чем 200 лет оккупировала белорусские земли, и новые правители которой настойчиво предлагают белорусам отказаться от независимости и войти в состав империи на правах семи регионов», – отметил он.

«С военной точки зрения России очень важно чтобы на данном белорусском геополитическом пространстве сохранялись ее интересы, – подчеркнул, в свою очередь, военный обозреватель А.Алесин. – Это центральная точка в Европе, с которой можно контролировать и Балтику, и Украину, и Польшу» («Радио Свобода», 8.09.09).

Схожего мнения придерживалось «Европейское радио для Беларуси» (10.09.09): «Ясно, что эти учения, как и другие в рамках СНГ, где главным инициатором является Россия, связаны с внешнеполитическими опасениями, которые есть в Москве». «Эти опасения ничто иное, как США и блок НАТО», – уточняло «Европейское радио».

В тоже время независимые эксперты признавали, что присутствие российских военных в Беларуси не является нарушением закона. «На мой взгляд, не запрещено участие Беларуси в военно-политических союзах», – отметил обозреватель Р.Яковлевский. Кроме того, как он подчеркнул, Беларусь в качестве наблюдателей за учениями пригласила представителей военно-дипломатического корпуса Латвии, Литвы, Польши и Украины, а также других стран, аккредитованных при Министерстве обороны Республики Беларусь («БелаПАН», 9.09.09).

Окончательно все точки на « i » расставил Президент Республики Беларусь А.Лукашенко. Встречаясь с журналистами в Вильнюсе, он заявил, что «Учения «Запад-2009» не являются угрозой Европейскому Союзу» («СБ. Беларусь сегодня», «Народная газета», 17.09.09). «Мы не собираемся угрожать Литве и показывать свою силу. Я гарантирую, что ни один снаряд или пуля не залетит на территорию Литвы», – констатировал он («Белорусские новости», 17.09.09).

«Думается, «Запад-2009» – это не столько демонстрация мускулов, сколько четкий сигнал всем заинтересованным сторонам: Беларусь и Россия по-прежнему стоят плечом к плечу и при любых обстоятельствах будут союзниками», – констатировало «Союзное вече», приложение к «Народной газете» (17.09.09).