Последние лет тридцать всякие странности творятся в акватории Часапикского залива, что на восточном побережье США. Там уже не в первый раз исчезают бывшие высокопоставленные чиновники.

Первый случай таинственного исчезновения был отмечен 24 сентября 1978 года, когда исчез бывший заместитель директора ЦРУ Дж.Пайсли, вышедший в море на своей яхте. Два дня спустя лодка Пайсли была найдена в заливе пустой, а его тело было позже обнаружено с огнестрельным ранением. Обстоятельства его гибели так до конца так и не были прояснены.

27 апреля 1996 года -- в том же районе во время прогулки на гребном каноэ пропал бывший директор ЦРУ 76-летний У.Колби. Пустое каноэ и тело чиновника через девять дней были выброшены волнами на берег. Предполагают, что он утонул, упав в воду с каноэ после сердечного приступа или инсульта.

Теперь – таинственно пропал экс-заместитель генсека НАТО, и экс-глава Эксимбанка Ф.Меррилл. Двое молодых людей во время прогулки на аппаратах джет-ски по выходящему в Атлантический океан Часапикскому заливу случайно обнаружили вечером 10 июня никем не управляемую и шедшую с поднятыми парусами его 14-метровую яхту. Служба береговой охраны США и местная полиция вели поиски пропавшего с помощью катеров, вертолетов и самолета С-130 в течение всего воскресенья, в том числе после наступления темноты с использованием приборов ночного видения. Поиски были прерваны в полночь и должны возобновиться в понедельник с наступлением рассвета.

Установлено, что бывший чиновник НАТО днем в субботу в одиночку вышел в море на своей яхте. Что случилось потом, пока остается загадкой. До июля прошлого года Мерилл в течение трех лет занимал пост председателя входящего в структуру правительства США Экспортно-импортного банка (Эксимбанка). На эту должность он был назначен президентом Дж.Бушем. За время своей карьеры Мерилл занимал различные должности в Пентагоне, госдепартаменте и Белом доме, отвечая в том числе за вопросы национальной безопасности. С 1990 по 1992 годы он являлся заместителем генерального секретаря НАТО в штаб-квартире альянса в Брюсселе, а до этого почти десять лет работал в качестве советника при руководстве министерстве обороны США.

Следует отметить, что Часапикский залив – не только прекрасное место отдыха американцев, но также, фактически, большая акватория военно-морской базы в Куантико, где, как известно, находится центр подготовки боевых пловцов ВМС США.