С 9 по 10 октября состоится первый официальный визит в Российскую Федерацию Президента Франции Николя Саркози. Французский лидер посетит Россию по приглашению Владимира Путина.

Первая личная встреча двух президентов состоялась на саммите G-8 в Хайлигендамме в июне текущего года. Тогда Николя Саркози, руководивший Францией с середины мая, говорил о готовности работать с Россией в качестве партнера и выразил уверенность, что мир нуждается в России, без которой не будет полноценного европейского сотрудничества.

Владимир Путин даже отмечал, что переговоры участников «восьмерки» дали старт продвижению сотрудничества России и Франции по всем направлениям без исключения.

Но в августе, когда уже не было необходимости обмениваться любезностями, Николя Саркози довольно резко высказался о внешней российской политике. Выступая перед французскими послами в Елисейском дворце, он заявил, что Россия стремится ко все большему доминированию, и это «в то время как весь мир, и в особенности Европа, надеется на ее важное и позитивное участие в решении проблем нашего времени». Не понравилась Николя Саркози и энергетическая политика России. Он заявлял, что, «стараясь вернуться на мировую политическую сцену, Россия с определенной долей грубости использует свои активы, особенно нефть и газ». Хотя лично у Франции нет проблем с российскими поставщиками энергоресурсов.

Тем не менее, какую бы позицию по отношению к России не заняла Франция в лице Николя Саркози, количество денег, которые оставляют во французской казне россияне, в последние годы увеличивается. По крайней мере, в 2008 году туроператоры прогнозируют увеличение потока российских туристов во Францию более чем на 30%, несмотря на устаревшее соглашение между Россией и Францией в сфере авиаперевозок.