Театр юного зрителя (ТЮЗ) был создан в 2001 году по инициативе Ульяновского Государственного Университета. Актерами театра стали выпускники актерского отделения УлГУ. ТЮЗ долго не имел своего помещения, поэтому первые спектакли показывались на разных сценических площадках города и области. В 2003 году у театра юного зрителя появилось название «Небольшой театр», а в 2004 году ему было выделено собственное помещение – здание бывшего кинотеатра «Родина» с залом на 185 мест.

Официальное «вселение» театра в помещение состоялось 31 октября 2005 года. После церемонии награждения за большой личный вклад в развитие культуры Ульяновской области Почетными грамотами Губернатора директора «Небольшого театра» Александра Колтуна и актеров ТЮЗа для зрителей и официального гостей мероприятия был показан спектакль «Простые вещи», посвященный 60-летию Победы.

Примечательно, что за последние несколько лет в России не было открыто ни одного театра для детей, и «Небольшой театр» в этом плане стал пионером. Теперь ульяновские дети получили уникальную возможность познакомиться с самыми интересными театральными постановками.