Еще недавно само слово "атом" вызывало в Беларуси, если так можно выразиться, общественную аллергию. И это вполне понятно, если учесть те колоссальные потери, которые страна понесла в результате катастрофы на Чернобыльской АЭС. Миллионы гектаров выведенных из оборота земель, сотни тысяч людей, вынужденных переселяться с насиженных мест в чистые районы, многие миллиарды долларов материального ущерба, всплеск заболеваемости... Так что вполне понятно, почему в свое время белорусская общественность выступила категорически против продолжения строительства под Минском атомной станции теплоснабжения, которую перепрофилировали в обычную ТЭЦ. На возведение новых ядерных объектов было наложено табу.

Тем не менее сегодня, спустя 20 лет после чернобыльской трагедии, отношение к атомной энергетике в Беларуси постепенно меняется. Причин тому несколько. С одной стороны, за прошедшие годы в мире сделан качественно важный шаг к тому, чтобы полностью обезопасить атомные энергетические объекты.

Становится все очевиднее, что газу, нефти, углю требуется более дешевая, предсказуемая и в ряде случаев экологически более чистая альтернатива. Поскольку ископаемые источники энергии постоянно дорожают, а наиболее ценные из них вскоре могут истощиться. Специалисты все это прекрасно понимают и видят возможность мощной энергетической "подпитки" традиционных источников энергии в "мирном" атоме.

Белорусские специалисты все предыдущие годы прорабатывали самые разные планы увеличения доли атомной энергии в топливно-энергетическом балансе страны. Беларусь в различных количествах уже получала ее со Смоленской, Чернобыльской, Игналинской АЭС, расположенных, соответственно, в России, Украине и Литве. Теперь стоит вопрос о переходе от косвенного к прямому участию в развитии атомной энергетики. По одному из вариантов прогноза, уже через 15 лет ее доля превысит 20 процентов, в то время как доля природного газа сократится с нынешних 75 - 80 процентов до 50 - 55. А к середине нынешнего столетия строительство в Беларуси АЭС позволит сделать атомную энергетику доминирующей, и ее доля достигнет 80 процентов в топливно-энергетическом балансе страны. Все это вполне соответствует мировым тенденциям. Даже в России, сверхбогатой ископаемыми энергоресурсами, долю ядерной энергетики в ближайшие десятилетия предполагается удвоить и довести примерно до трети общего потребления. Во Франции и ряде других стран этот показатель уже сейчас значительно выше.

Так что неудивительно, что в Беларуси ведутся соответствующие исследования. Возможное строительство АЭС здесь предусмотрено национальной концепцией развития энергетической системы, рассчитанной до 2020 года. Стоимость объекта может составлять 2,2 - 2,6 миллиарда долларов (в эту сумму входит и пятилетний запас ядерного топлива), а на его сооружение потребуется около десяти лет. Сейчас специалисты рассматривают возможные места строительства АЭС - в Гомельской, Могилевской областях, не исключаются и западные районы Беларуси.

Речь идет об уникальном объекте, фактически - о создании новой высокотехнологичной отрасли, которой придется столкнуться с рядом серьезных проблем. Одна из них - хранение и утилизация отработанного атомного топлива. То, что этим займется, как предполагается, его поставщик, также потребует затрат. Понадобится создать вокруг АЭС разветвленную и достаточно дорогостоящую инфраструктуру, подготовить сотни высококвалифицированных специалистов. На этом фоне определенные преимущества имеет другой вариант подключения Беларуси к клубу стран, владеющих атомной энергией.

Беларусь в свою очередь обратилась в Агентство по атомной энергетике России и к руководящим структурам ЕврАзЭС с инициативой создания союзной энергетической программы и программы развития атомной энергетики. Основа для такого развития событий есть. Ведь Беларусь и Россия совместно реализуют десятки программ в области науки, техники, производства. Белорусским специалистам и в этом случае есть что предложить. Еще с советских времен в Академии наук Беларуси и в вузах страны идут глубокие исследования в области ядерной энергетики. Причем они осуществлялись совместно с российскими коллегами, и эти связи развиваются. Огромный опыт накоплен в ходе ликвидации последствий катастрофы на ЧАЭС.

Сейчас белорусская сторона детализирует свою инициативу и формирует перечень проектов, которые могли бы быть включены в предполагаемую программу. Тем более что она направлена на развитие не только атомной энергетики, но и энергетической отрасли в целом. Пока трудно предсказать дальнейшие события. Ведь в Беларуси еще не принято решение о строительстве АЭС. Но ясно, что в любом случае развитие в стране наукоемкой энергетической отрасли может стать мощным стимулом интеграции Беларуси и России в основополагающих сферах науки и экономики.

По материалам публикаций «СОЮЗа» (приложение к «Российской газете» и газете «Беларусь Сегодня»)