Северная столица Беларуси в эти дни готовится к ставшему уже традиционным фестивалю «Славянский базар в Витебске». Правда, нынешний фестиваль можно назвать обычным с большой натяжкой. Во-первых, в этом году международному культурному форуму исполняется 15 лет. Во-вторых, юбилейная для фестиваля дата совпала еще с одним знаменательным событием – 10-летием строительства Союзного государства Беларуси и России. И в третьих, проводимый обычно во второй половине июля фестиваль в этом году откроется на неделю раньше – 7 июля, и продлится до 14 числа.

Однако, с чем связан перенос привычных для многих сроков «Славянского базара»? По мнению организаторов форума, вызвано подобное решение тем, что во второй половине июля проходят музыкальные фестивали в Сочи и Юрмале, где принимают участие многие российские и белорусские артисты. В этой связи было принято решение о проведении праздника немного раньше.

Ожидаются некоторые изменения и в самом Витебске. Прежде всего, модернизации и реконструкции подвергнется главная концертная площадка фестиваля – Летний амфитеатр. В настоящее время здесь ведутся работы по установке пластиковых кресел вместо деревянных скамей, активно модернизируется козырек крыши над сценой. Кроме того, руководство города планирует несколько «облагородить» проспект Фрунзе, на котором находится Летний амфитеатр. Уже сейчас приводятся в порядок фасады всех зданий и жилых домов. Также в районе главной концертной площадки планируется благоустроить парк и открыть несколько летних кафе.

Впрочем, есть у организаторов форума и руководства города некоторые проблемы. Связаны они, как и прежде, с размещением гостей фестиваля. Благодаря открывшейся несколько лет назад гостинице «Лучёса» данная проблема отчасти была решена, однако, учитывая растущий из года в год интерес к фестивалю, «четырехзвездочного» отеля будет явно недостаточно. Впрочем, организаторы «Славянского базара» настроены оптимистично и заверяют, что все гости будут с комфортом размещены. Для этих целей приведены в порядок и реконструированы несколько общежитий Витебска.

Что же касается мероприятий, планируемых в рамках нынешнего юбилейного фестиваля, то большинство из них организаторы держат в секрете. Видимо, для создания своеобразной интриги. Впрочем, уже сейчас известно, что на фестивале в Витебске будут проводиться различные акции, приуроченные к 10-летию строительства Союзного государства. Учитывая, что 2006 года стал юбилейным и для фестиваля «Славянский базар в Витебске» и для Союзного государства, организаторы отмечают повышенный интерес к данному Форуму со стороны прессы и широкой общественности не только Беларуси, но и России. Ожидается, что на этом представительном фестивале самыми многочисленными будут делегации Беларуси и России. И вполне закономерно, что среди проектов нынешнего форума искусств в фестивальном Витебске станет уже традиционный День Союзного государства. Напомним, что впервые он прошел в 2003 году. День Союзного государства на «Славянском базаре» всегда насыщен событиями и встречами, во время которых затрагиваются насущные вопросы союзного строительства. Несмотря на небольшую историю проведения Дней Союзного государства, на фестивале появились и свои союзные традиции: в этот день в Витебске работает выездная приемная Постоянного Комитета Союзного государства, куда могут обратиться граждане по вопросам обеспечения равных прав граждан Беларуси и России. Большой интерес у гостей и участников фестиваля вызывают фотовыставки и презентации различных белорусско-российских проектов, рассказывающие о достижениях и определяющие перспективы двустороннего сотрудничества.

В целом, организаторы витебского форума обещают не обмануть ожидания участников и гостей и подготовить беспрецедентную программу. Всего же на фестивале выступят свыше 4 тысяч артистов, музыкантов, танцоров, которые примут участие в более 90 фестивальных мероприятиях.

Кроме того, в дни фестиваля Витебск традиционно становится не только грандиозной культурной площадкой. В городе на Двине проходит ряд межгосударственных двухсторонних и многосторонних переговоров по вопросам культурного сотрудничества. Рожденные на «Славянском базаре» идеи проведения Дней культуры в различных славянских странах, проекты двусторонних обменов, Дни культуры Беларуси на территории других государств во многих случаях оговаривались именно в фестивальном Витебске.

К слову сказать, есть у фестиваля и другая сторона – экономическая. Ежегодно на проведение «Славянского базара в Витебске» выделяются немалые финансовые средства. Общая сметная стоимость мероприятий нынешнего форума составляет более 3,165 млрд. рублей. Примечательно, что значительную часть этой суммы, около 2 млрд. рублей, составляет финансирование из бюджета Союзного государства.

Для непосвященных сообщим, что Международный фестиваль искусств «Славянский базар в Витебске» – один из крупнейших культурных проектов Союзного государства. Однако, он стал одним из самых престижных мероприятий не только в рамках двусторонних отношений Беларуси и России. За свою пятнадцатилетнюю историю «Славянский базар» из музыкального фестиваля превратился в Международный фестиваль искусств, и стал настоящим символом дружбы и единения славянских народов. Впрочем, он всегда был на виду не только у артистов, зрителей и телезрителей, но и крупных деятелей культуры и политики. Это подтверждает и традиционное участие в фестивале Президента Беларуси Александра Лукашенко. На открытии фестиваля в разные годы присутствовали также главы России и Украины.

Значительный вклад витебского форума в развитие международного фестивального движения признают и за рубежом. Лучшим тому подтверждением является решение Международной федерации фестивальных организаций (FIDOF) о признании «Славянского базара в Витебске» лучшим фестивалем 2000-го и 2004-го годов. О значительности данного Форума говорит и тот факт, что в 2005 году на церемонии торжественного открытия «Славянского базара в Витебске» генеральный секретарь FIDOF Марино Морено вручил Президенту Республики Беларусь Александру Лукашенко медаль и диплом этой организации «За значительный вклад в развитие мирового фестивального движения».