Прокатившаяся по российской прессе волна сообщений о подорожании зерна вызвала оживленные комментарии и неутешительные прогнозы. По сведениям президента Российского зернового союза А.Злочевского, цены на зерно выросли с 1 июня 2006 года по 1 июня 2007 года с 4 тыс. российских рублей за тонну до более чем 6 тысяч.

Причины такого явления некоторые эксперты видят разные. Во-первых, в изменившейся мировой конъюнктуре на зерновых рынках. Дело в том, что население планеты растет на 80 миллионов в год, а ежегодный прирост производства может обеспечить едой только 40 миллионов землян. Причем, аналогичная ситуация складывалась и в середине ХХ века, но тогда население Индии и Китая было так бедно, что сидело практически на подножном корме. Теперь эти страны бурно развиваются, народы богатеют и стремятся решить базовую задачу -- наесться хлеба.

Во-вторых, производство топливного спирта в последние 2-3 года стало съедать в США колоссальное количество кукурузы. И впредь американцы собираются каждые 12 дней открывать новый завод по производству биоэтанола. Так что ждать скорого изменения мировой конъюнктуры не приходится. Высокие цены на зерно, скорее всего, продержатся как минимум еще 2-3 года, считают эксперты.

В-третьих, нельзя исключать и внутренние российские причины. Президент Российского зернового союза признал, что за прошедший сезон выросла не только цена, но и себестоимость производства зерна. В прошлом году, чтобы вырастить тонну пшеницы, в среднем в стране нужно было затратить 2,5 тысячи рублей. А себестоимость того зерна, которое сейчас собирают с полей, достигнет, по расчетам, 4 тысяч рублей за тонну. Этот рост связан не только с подъемом тарифов на перевозки, с подорожанием энергоносителей, но и со структурными изменениями, которые происходят в аграрно-производственной отрасли. Чахлые хозяйства с их ничтожной зарплатой и старинной техникой, давно выработавшей ресурс, постепенно умирают. А современные сельскохозяйственные предприятия, напротив, крепнут и играют все большую роль в производстве зерна. Они опираются на современные технологии, тратятся на минеральные удобрения и средства защиты растений, покупают современную технику.

В Союзе производителей сельскохозяйственной техники и оборудования для АПК («Союзагромаш») считают, что колоссальный рост импорта комбайнов и оборудования для сушки зерна является не основной, но существенной причиной роста цен на зерно. Ведь приличный российский комбайн стоит около 100 тысяч долларов, а импортный -- 200-300 тысяч долларов. Кроме указанных общероссийских причин, есть и местные, региональные. Не секрет, например, что ранняя сухая весна, жаркое начало лета заметно снизили отдачу пашни в некоторых областях.

Однако оснований для беспокойства нет. Более того, в последние дни цены на зерно, прежде всего, в южных районах страны, стали снижаться. По состоянию на 1 июля 2007 года запасы зерна в России, по данным Росстата, составляют 10,4 млн. тонн. По словам А.Злочевского, «этого более чем достаточно, у нас нет никакого дефицита и его не предвидится вообще». Новый урожай зерна в России ожидается чуть меньше прошлогоднего: 76 млн. тонн против 78 млн. Общий объем потребления зерна в России составляет 69 млн. т в год.

Тем не менее, по оценкам многих участников рынка, зерно в течение года подорожает как минимум на 20%, а с учетом возможного экономически необоснованного поведения людей в ряде регионов -- даже на все 50. Рост цен на зерно может стать главной причиной невыполнения прогноза правительства, определившего инфляцию в 2007 году на уровне 8%. Уже сейчас с начала года она подбирается к отметке 6,5%.

Ценовая конъюнктура по зерну в России поставила в непростую ситуацию правительственную делегацию Беларуси, прибывшую для переговоров в Ставропольский край. Наша страна собиралась приобрести в хозяйствах Ставрополья 200 тыс. т продовольственной пшеницы и 500 тыс. т фуражной. Судя по всему, белорусам придется заплатить за зерно больше, чем в прошлом году.

Повышение цен на зерно, как цепная реакция, может привести к подорожанию ряда продовольственных товаров. Многие комментаторы с тревогой сообщают о росте цен на хлеб. По словам А.Злочевского, экономического обоснования для подорожания нет, так, в цене хлеба стоимость зерна составляет всего -- 18-20%, расход зерна на кг хлеба -- 800 г, а логистическая составляющая остается на прежнем уровне и не дорожает. Зато магазинная и заводская наценки могут достигать половины стоимости хлеба. Поэтому во многих регионах сейчас создаются собственные резервы зерна – помимо федерального, имеющего большое стратегическое значение.

Некоторые эксперты утверждают, что стремительный рост цен на зерно обязательно приведет к подорожанию мяса. Но, как выяснила «Российская газета»», крупные производители все-таки удержат цены на свою продукцию в рамках инфляции. А вот мелкие хозяйства, которые производят половину российского мясного продовольствия, уже начали избавляться от скота и птицы. И цены поползли вниз. Однако без трудностей дело не обойдется. Мясо все-таки будет потихонечку дорожать, считают эксперты.

В целом ситуация на зерновом рынке России остается тревожной. Безусловно, многое в ней подогрето так называемыми инфляционными ожиданиями. Но нельзя сбрасывать со счетов и законы рынка. А они таковы, что если мировые цены на зерно пошли вверх, то обязательно потянут за собой и цены на внутреннем рынке, даже если в стране нет дефицита зерна. Но окончательно все расставит на свои места завершение жатвы по всей стране. А сейчас регионам приходится «включать» административный механизм и ограничивать рост цен на выпеченный хлеб, чтобы в ажиотаже их не раскрутили «до небес». Ведь потом обратно отыграть ситуацию будет невозможно. В любом случае ясно одно: накануне предстоящих федеральных выборов Думы и президента российским властям едва ли хотелось бы, чтобы цены на хлеб стали предметом социальной напряженности.

Владимир Клавдин, политолог