Минувший год был для литовцев хлопотным и ярким -- Вильнюс получил звание «культурной столицы Европы-2009» и должен поразить гостей. В Старом городе блестели вековые здание, брусчатые улицы, крохотные дворы -- чистота и ухоженность. Реставрация культурных объектов и подготовка массовых зрелищ обойдутся в 4 миллиона евро, но средства тратятся не зря. В заброшенной типографии разместились театральные залы, медиа-центр, библиотека и гостиница для художников, которые привезут свои работы из разных уголков страны и мира.

Праздник не замыкается в стенах. Возле колокольни на Кафедральной площади проходили репетиции Дня уличной музыки и лазерного шоу. Рядом с Норвилишским замком все готово для приема европейских звезд, которые примут участие в грандиозном фестивале. Вильнюс озвучен: скрипки, саксофоны и барабаны появляются в скверах и на перекрестках.

Немало смелых придумок: плачущие и поющие скульптуры, странствующая башня, спящая крова на брусчатке, которые родились на ткацкой мануфактуре. Любители острых и смешных импровизаций с нетерпением ждут акции «Искусство в неожиданных пространствах». Новаторы смогут показать свои причудливые замыслы на площадях и в узких переулках. Столичная публика успела увидеть Танец ушей: сто молодых энтузиастов, наряженных зайцами, гуляли и отплясывали. Большие уши светились...

Все померкло. Произошли совсем непраздничные события. Директор культурной программы Элона Байоринене на вопрос, почему с таким размахом Вильнюс рекламирует себя, ответила: «Новые члены Евросоюза пока не очень известны, и бывает, что нас путают с той же Латвией».

Сегодня они на одно лицо. Недавно Рига взорвалась -- бурный митинг, штурм парламента, ожесточенные столкновения с полицией. Страна стала банкротом: не в состоянии вернуть кредит Международному валютному фонду. Остановилось промышленность, сельское хозяйство на нуле, двести тысяч безработных.

«Эстафету» подхватил Вильнюс. Многотысячная толпа забрасывала сейм камнями и яйцами, теснила стражей порядка и вступала в рукопашные бои. Погромы превратили город-музей в клоаку... Демонстранты требовали роспуска парламента и отставки правительства. Власти ничего лучшего не придумали, как лечить экономический кризис за счет населения: подняли налоги, снизили зарплаты, урезали пенсии, пособия и льготы. Инфляция составляет 12 процентов, упала покупательная способность, отопление в Литве дороже, чем в благополучной Швеции.

Кое-что придумал, однако, президент Валдас Адамкус. Протестные выступления назвал провокацией и указал мизинцем на Россию. Она в Эстонии «устроила беспорядки», когда в центре Таллина демонтировали Бронзового солдата, а сейчас, видимо, «заводит» жителей Вильнюса. Кто поверит, что это россияне обрушили литовскую экономику и экспортируют нищету? Чудеса в решете...

В беспокойном Вильнюсе есть оазис мира. В заречном районе живут художники, поэты, актеры и музыканты. Это «республика Ужупис». Что-то вроде автономии, где избран президентом режиссер Ромас Лилейкис. Творческие люди, они участвуют в интересных проектах и скептически воспринимают официальную власть. Для них это длинные уши.

Игорь ЛИСТОПАД