Совместное оперативное учение Вооруженных Сил Республики Беларусь и Российской Федерации «Щит Союза – 2011» пройдет с 16 по 22 сентября на полигонах «Ашулук» и «Гороховецкий». В учении примут участие «около 12 тысяч военнослужащих, в том числе российских – 7 тысяч и белорусских – 5 тысяч» («Союзное вече», 1.09.2011).

Как подчеркнул начальник Генерального штаба Вооруженных Вил Республики Беларусь – первый заместитель Министра обороны Республики Беларусь П.Тихоновский, «предстоящие ученья не направлены против каких-либо государств или военных блоков и носят сугубо оборонительный характер» («Минский курьер», 31.08.2011). По словам П.Тихоновского, «целями учения являются, в первую очередь, повышение уровня готовности региональной группировки войск Республики Беларусь и Российской Федерации к ведению совместных действий, а также повышение уровня взаимодействия органов военного управления, соединений и воинских частей Республики Беларусь и Российской Федерации, их полевой выучки для совместных выполнений задач, отрабатываемых в ходе совместного оперативного учения» («Столичное телевидение», 30.08.2011). П.Тихоновский подчеркнул, что «оборонительный характер региональной группировки войск подтверждает миролюбивую политику Союзного государства» («Звезда», 1.09.2011). По словам начальника Генерального штаба Вооруженных сил России Н.Макарова, «для демонстрации транспарентности, миролюбивой политики Союзного государства и в подтверждение оборонительного характера российско-белорусской региональной группировки войск нами принято решение о проведении учения «Щит Союза – 2011» на территории России, вдали от границ с государствами НАТО» («Союзное вече», 1.09.2011).

«Это учение станет очередным практическим шагом в подготовке войск оперативного командования, будет способствовать дальнейшему повышению полевой выучки военнослужащих двух братских стран и в целом совершенствованию всей системы обеспечения безопасности Союзного государства», – высказал свое мнение командующий войсками Северо-Западного оперативного командования генерал-майор И.Чаус («Белорусская военная газета», 2.09.2011).